Emetine dihydrochloro hydrate được sử dụng trong phòng thí nghiệm để ngăn chặn sự tổng hợp protein trong các tế bào nhân thực. Nó thực hiện điều này bằng cách liên kết với tiểu đơn vị 40S của ribosome.[2] Do đó, điều này có thể được sử dụng trong nghiên cứu về sự thoái hóa protein trong các tế bào. Các đột biến kháng với emetine bị thay đổi trong tiểu đơn vị ribosome 40S (protein S14),[3][4] và chúng biểu hiện tính kháng chéo với cryptopleurine, tylocrebrine, cephaeline và tubulinine, nhưng không phải là chất ức chế tổng hợp protein khác.[5] Các hợp chất mà các đột biến này thể hiện tính kháng chéo đã được chứng minh là có chung các yếu tố quyết định cấu trúc chung với emetine chịu trách nhiệm cho các hoạt động sinh học của chúng.[6]